Mundo. – El maíz se erige como un alimento fundamental en la cultura y gastronomía de América Latina, por ello cuenta con una celebración especial en México, “el Día Nacional del Maíz“, que se conmemora el 29 de septiembre. Este cultivo milenario es un ingrediente versátil en la cocina regional, presente en platillos icónicos como las tortillas mexicanas, las arepas venezolanas y el locro argentino.
Además de su versatilidad culinaria, el maíz aporta múltiples beneficios para la salud. Varios estudios científicos destacan su valor nutricional. Según un artículo de 2016 en la revista Cogent Food & Agriculture, este grano es rico en vitaminas del complejo B, que favorecen la salud de la piel, el cabello, el corazón y el sistema digestivo. También ayudan a prevenir síntomas reumáticos al mejorar la movilidad articular.
El maíz contiene vitaminas A, C y K, así como betacaroteno y selenio, que mejoran la función tiroidea y fortalecen el sistema inmunológico. Además, su potasio tiene propiedades diuréticas, mientras que los ácidos grasos esenciales en el aceite de maíz regulan la presión arterial y el colesterol, ayudando a prevenir enfermedades cardiovasculares.
Asimismo, este grano es una fuente de fitoquímicos antioxidantes que reducen el riesgo de diversas enfermedades. Los carotenoides luteína y zeaxantina, presentes en el maíz, protegen la retina y pueden prevenir afecciones oculares relacionadas con la edad.
La “barba del maíz”, los hilos sedosos de la mazorca, también se utiliza por sus propiedades medicinales, siendo útil en el tratamiento de cálculos renales, infecciones urinarias y retención de líquidos, además de favorecer la salud del hígado.
Es importante destacar que la investigación sobre los beneficios del maíz continúa, y se recomienda consultar a un médico antes de incorporarlo de manera regular a la dieta, para optimizar sus ventajas saludables.
