México. – El teflón, un revestimiento químico utilizado en sartenes de cocina, puede ofrecer beneficios como evitar que los alimentos se peguen, pero también plantea riesgos para la salud, incluyendo lo que se conoce como “gripe del teflón”.
La Dra. Caroline Mastro, especialista en medicina familiar, explicó a Hackensack Meridian Health que esta enfermedad se produce cuando se inhalan subproductos de los vapores del politetrafluoroetileno (PTFE), especialmente cuando las sartenes de teflón se calientan demasiado.
La gripe del teflón, que comparte síntomas con la gripe común, incluye fiebre leve, tos, opresión en el pecho, fatiga y dificultad para respirar. Los síntomas suelen aparecer entre 2 y 24 horas después de la exposición y, por lo general, desaparecen en uno o dos días. Sin embargo, las personas con problemas respiratorios preexistentes podrían desarrollar complicaciones más graves. Actualmente, los estudios sobre los efectos a largo plazo de la exposición repetida al teflón están en curso.
La Dra. Mastro aclaró que para diagnosticar la gripe del teflón, es importante considerar si el paciente ha estado expuesto recientemente a vapores de teflón, ya que los síntomas son similares a los de otras enfermedades respiratorias. No obstante, esta afección no suele causar congestión nasal ni secreción, lo que la diferencia de otras infecciones respiratorias.
Para prevenir la gripe del teflón, se recomienda no sobrecalentar las sartenes, cocinar a fuego medio o bajo, evitar utensilios de metal que puedan rayar el teflón y reemplazar los sartenes dañados cada tres a cinco años. Además, se sugiere considerar alternativas más seguras, como utensilios de hierro fundido, acero inoxidable o cerámica.
