Mundo. – Un equipo de científicos de la Universidad de California (UC), en Davis, está llevando a cabo un experimento innovador con el objetivo de reducir las emisiones de metano de las vacas, un potente gas de efecto invernadero. En un proyecto dirigido por el investigador posdoctoral Paulo de Meo Filho, se estudian las bacterias intestinales de los animales para desarrollar una píldora que modifique su flora intestinal, reduciendo o eliminando la producción de metano.
El metano, que contribuye al cambio climático, es emitido principalmente por la ganadería, especialmente a través de los eructos de las vacas. Un solo animal puede liberar hasta 100 kilogramos de metano al año. El equipo de investigación estudia las bacterias del rumen de los terneros, como “Thing 1”, para identificar cómo convertir el hidrógeno en metano, buscando microbios genéticamente modificados que puedan absorber este gas y reducir su emisión.
Los científicos también están experimentando con dietas suplementadas con algas marinas para disminuir la producción de metano. Además, esperan que esta intervención pueda mejorar la eficiencia alimentaria de las vacas, dirigiendo mejor la energía en lugar de liberarla en forma de metano. El proyecto cuenta con un financiamiento de 70 millones de dólares y un plazo de siete años.
El investigador Ermias Kebreab enfatizó que reducir el metano ahora podría tener efectos rápidos sobre la temperatura global, ya que este gas tiene un impacto mucho más fuerte que el dióxido de carbono. Sin embargo, los científicos proceden con cautela, ya que cambiar las bacterias intestinales de las vacas podría afectar su salud y productividad.
