Japón. – Investigadores japoneses han comenzado a probar un fármaco pionero que podría hacer crecer dientes nuevos en personas que han perdido piezas dentales, una opción revolucionaria frente a las dentaduras y los implantes tradicionales. El equipo, liderado por Katsu Takahashi, jefe de cirugía oral en el Instituto de Investigación Médica del Hospital Kitano en Osaka, ha iniciado ensayos clínicos en adultos en el Hospital Universitario de Kioto desde octubre.
El tratamiento se basa en la activación de raíces dentales latentes bajo las encías, que podrían generar un tercer juego de dientes, según Takahashi. Los ensayos en animales, como ratones y hurones, han mostrado que bloquear una proteína llamada USAG-1 puede inducir el crecimiento de dientes. Takahashi ve este avance como una gran mejora frente a los costosos y a menudo invasivos tratamientos prostéticos actuales.
La investigación ha priorizado a pacientes con enfermedades hereditarias que carecen de múltiples dientes, una condición que afecta al 0.1% de la población. En Japón, estos pacientes suelen usar mascarillas faciales para ocultar los vacíos en su boca. Takahashi cree que este fármaco podría ser una “revolución” para ellos, con la esperanza de que el tratamiento esté disponible para niños en 2030.
A pesar de los avances, expertos como Angray Kang y Chengfei Zhang advierten que la aplicación en humanos sigue siendo incierta, y que la regeneración de dientes podría no ser tan sencilla como en los animales. No obstante, Takahashi se muestra optimista, asegurando que la ubicación del nuevo diente puede ser controlada con precisión.
Aunque los ensayos actuales no incluyen pacientes jóvenes con enfermedades congénitas, los investigadores esperan que la fase clínica demuestre la seguridad del fármaco y, con suerte, algunos pacientes puedan empezar a regenerar dientes. Esto podría ser un avance significativo para Japón, que tiene una población envejecida y una alta tasa de pérdida dental en adultos mayores.
