China. – China ha dado un paso importante en su ambicioso programa espacial al presentar un prototipo de vehículo lunar diseñado para sus misiones tripuladas previstas a partir de 2030. El vehículo, que se encuentra en su fase inicial de desarrollo, fue dado a conocer por la Academia China de Tecnología Espacial (CAST) el 15 de noviembre. Con una estructura modular y plegable, este vehículo está diseñado para transportar a dos astronautas durante sus operaciones en la superficie lunar.
El diseño del vehículo, que se asemeja a un todoterreno descapotable, incorpora elementos tradicionales de los carros chinos, según una imagen conceptual publicada por la CAST. Además de la Academia, diversas instituciones como el fabricante de automóviles GAC Group, la Universidad de Tsinghua, y la Universidad de Hong Kong, entre otras, han colaborado en el diseño del prototipo.
El vehículo lunar está concebido para moverse rápidamente por terrenos lunares irregulares y contará con tecnología avanzada para la navegación y el posicionamiento preciso. También estará equipado con sistemas de seguridad mejorados y permitirá la comunicación continua en tiempo real con la Tierra. El vehículo formará parte de un sistema integrado para misiones de exploración hombre-máquina en la superficie lunar.
Este desarrollo es solo una parte de los planes de China para sus misiones lunares tripuladas en 2030. La producción y pruebas del cohete portador Long March-10, la nave espacial tripulada Mengzhou, y el módulo de aterrizaje lunar Lanyue están en marcha, con la CAST encargada del desarrollo de estos componentes clave. Además, un grupo de 10 astronautas chinos está siendo entrenado para estas misiones, con el objetivo de prepararlos para maniobras espaciales y el manejo de vehículos lunares.
